unaware 15

「あら、平くん久しぶり。」
お母さんは陽気にわたしたちを出迎えた。
こんな時間に帰ってくるって、おかしいと思わないの？
「どーも、ご無沙汰してます。」
平も、なにのんきに挨拶してんのよ。
「やだー、堅苦しいこと言わないでよ。私たちの仲じゃない。」
どんな仲なんですか？
「こいつ顔色悪いんで、早退させました。」
「あら、さっちゃん大丈夫？」
お母さんはわたしのおでこに手を当てて、「熱はないみたいだわ」と呟くと、平に向かって言った。
「わざわざありがとう。やっぱり頼りになるのは平くんね。涼ちゃんに幸の行く学校教えといてよかったわ。」
「あ、お、おばさん、俺この辺で。」
「あら、お茶でも飲んでいけばいいじゃない。」
「いえ、俺また学校戻りますんで。じゃ。」
平はわたしに「寝てろよ」と言って、あわただしく出て行ってしまった。

「やっぱり平くんはかっこいいわね。」
お母さんはうっとりとした顔で言った。
「そうかなあ？」
「うん。私の見立てに間違いなし。涼ちゃんにそっくりだから、きっとかっこいい子になると思ってたんだ～。しっかりしてるし、さっちゃんにはぴったりだと思うけどなあ・・・。」
「なんでよ！」
わたしは思わず言い返した。
「なによ、なにかって言うと涼ちゃんが、幹さんがって。平の親と協定でも結んでいるわけ？？」
「どうしたのよ急に。」
「急にじゃないわよ！！平なんて！わたしは別にカレシがいるんだから！」
「・・・そうなの？」
あ・・・言っちゃった・・・。
「お・・・お父さんには内緒だからねっ」
「もちろんよ。」
お母さんはそう言うと、なぜかため息をこぼした。

もうすぐ定演だというのに、部活もサボってしまったから、先輩はきっと怒っているだろう。
ただの寝不足なのに。
朝の待ち合わせ場所にはいなかった。
二年の教室に行こうと思ったけど、何を話せばいいのかわからないから、行くのをやめた。
今日、菜摘はお休みらしい。
あっという間に放課後になり、とぼとぼと音楽室へ向かう。
「・・・あれ？」
そっか、講堂で練習だったっけ。
そっとドアを閉めて、音楽室に背を向けた時、どこからか話し声が聞こえてきた。
音楽室手前にある、部室からだ。
女の子の怒ったような声と、男の子の呟き声。
誰だか知らないけど、お邪魔のようだからと忍び足で去ろうとした。
「いい加減にしてよ！」
ん？聞いたことあるぞ、この声。
・・・菜摘だ。
てことは、男は平？
やだ・・・ケンカしてるっぽい。止めなきゃ・・・！！
「ちょっと！二人とも何やってんのよ！！」
「さ・・・幸？！」
「あ・・・ごめん・・・」
菜摘は身体を壁に押し付けられて、逃げ場がない状態になっていた。
「あらやだわたしったら、おじゃましちゃったみたいね～、おほほ～。」
とっさにくるりと向きを変え、
「おっじゃましましたー！」と言って走り去ろうとした。
「待て！幸！」
「やだよ～、待たないよ～～」
私は駆けだす。
「走るな！ぜってえ転ぶ！！」
階段を駆け下りる。
なんで追ってくるのよ！
逃げ切ってやる！！
あと数段、という時に、わたしの足がバランスを崩した。
「っひゃあ！！」
ものすごい音がしたけど、たいして痛くなかった。
ペチャっと座り込んでると、頭上から声がした。
「大丈夫？」
「せんぱあい・・・・」
見上げると、先輩がそこに立っていた。

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