ＳＴＡＹ 交錯６

「は～あ、明日帰るのかあ・・・。」
和希は敷かれた布団の上に転がった。
「和希、今夜こそ起きてろよ。」
「そうだ。二日ともちゃっちゃと寝やがって。」
「・・・ごめん。」
和希がうな垂れているので、「いじめるのはその辺にしておけ」と守に注意される。
「そうそう、俺みんなと語り合いたかったんだよねえ。」
枕を抱えた和希がずるずると寄ってくる。
「こうして話をするのも、なかなかないじゃない？」
「そうだな。寮生はいいけど、俺ら自宅なヤツは夜に会うことなんてないよな。」
「じゃ、語ろう！何を話そうかな・・・。」
そこへ他のメンバーが大きなビニール袋を持って入ってきた。
「ちぃーっす。飲み物お持ちしましたー。」
袋の中身はさまざまな飲料の缶。それぞれ好きなものを手にとって開く。
「かんぱ～～い。」
会話は進み、時刻も深夜になってきた。
最終日の疲れのせいか、ぼつぼつ寝る人も出てきた。
「ついに中村ダウン。」
「え～、俺に起きてろって言ったくせに・・・。」
和希は不満そうに飲み物を口にした。
「か～ずき～？」
「あれ、樋口、寝てたんじゃなかったの？」
「もったいなくて、寝てられるかボケェ。」
なんだかいつもと様子が違う。
「うわっ、酒くせえ。だれだよ、アルコール入ってるの買ってきた奴。」
「健全な飲みにしようと思ってたのに・・・。」
「あああ～？酒なんか飲んでねえよ、くぉらぁ～。」
「・・・飲んでる。ぜってー飲んでる・・・。」
樋口は和希にどんどん近づいてくる。
「な、なに？」
「なあ和希、おまえ、俺に何隠してんだ？」
「え？」
「秘密があるって言ったよなあ、あれ、いつになったら教えてくれるんだ？」
「あ、そ、それは・・・。」
「俺、お前のこと、すっげえ大事な友達だと思ってんだよ。すっげえすっげえ好きなんだよ。俺のこと、もうちょっと信用してさあ、ヒミツ、教えてくんねえ？」
和希は硬直している。
「ほら、酔っ払い樋口、和希に絡むなって。」
守が樋口の腕を掴み、身体を離そうとする。
「触んなよ。どーせおめーも知ってんだろ？なあ、俺、そんなに信用できねえ？」
「そんなことないよ、樋口。」
和希は困った顔をしながらも、樋口の両肩を掴み、正面に対峙した。
「樋口のこと、ちゃんと信用してるから、ね。」
そう言って微笑みを見せた。
「うわっ！やべえ、和希ぃマジかわいい・・・。」
「あ、ちょっと、ちょっと！！」
ZZZ・・・。
樋口は和希の胸元に顔を埋めると、寝息を立て始めた。
「おい、離れろ。」
「うううんん・・・かじゅきぃぃ・・・」
純が樋口を引き剥がして布団に転がす。
「・・・危なかった・・・かも。」
カミングアウトさせられるところだった。それもみんなのいる前で。
和希はホッとしたが、それでも早く本当のことを樋口に言わなきゃな、と思った。

「なに？何にも覚えてないの？？」
「う・・・、ごめん・・・。」
帰りの新幹線の中、樋口はうな垂れていた。
「まあいいじゃない、別に。何事も無かったわけだし。」
「もうこいつに酒飲ませんな。」
「・・・ほんとごめん。俺、何にもしてない？」
「うん、大丈夫だったよ。」
和希がそう返すと、純は大きくため息をついて言った。
「ふざけんな、抱きつかれたくせに。」
「え？？抱きついたの？和希に？？」
「あ、でも、大した事なかったし。」
「あああああ～～！！悔しい～～！なんで記憶ねえんだ俺！！」
教員が「樋口うるさい！！」と持っていたファイルでペシッと叩いた。
家に着くまで、樋口は激しく落ち込むこととなった。



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