unaware 16

「まー、派手に転んだみたいね。」
「ううう、すみません・・・」
わたしって、ほんとに鈍い。
「私がまだいる時間でよかったじゃない。」
膝小僧は真っ赤になっているけれど、それ以上の怪我ではないようだ。
保健室で手当てをしてもらい、先輩と一緒に先生にお礼を言って、保健室を出た。
「す、すみません・・・今日講堂だってすっかり忘れてて・・・」
「うん、そうだと思った。」
「昨日もすみません、先に帰っちゃって。いやあれはわたしのせいじゃないんですが・・・」
先輩は目をそらした。
うん、やっぱり誤解されてるんだ。
それなら、率直に聞いちゃおう！
「あの・・・先輩、なんで今朝、いなかったんですか？」
「ごめん、電車に乗り遅れて。」
「めちゃめちゃ言い訳っぽいですよ。」
「やっぱり？」
先輩はやっと少し笑った。
「正直に話すよ。俺、君と西野のことを考えちゃって、どうにもならなくなっちゃったんだ。」
やっぱりそうか。
「あの、先輩、わたし達は・・・」
「昨日はごめん。俺一人で浮かれてて、君のこと考えてなくて。具合悪いなんて、気付かなかったよ。西野に言われるまでは。」
「ただの寝不足ですから・・・」
「西野とは長い付き合いなんだってね。俺には太刀打ちできないよ。」
太刀打つとかそういう問題では。
「あの・・・前にも言ったじゃないですか、わたし達は何の関係もないただの幼馴染だって。」
「うん、それは聞いてる。」
「さっきだって、あいつなっちといちゃついてましたよ？」
「そんなはずがない。」
先輩は驚いた顔をして言った。
「見間違えじゃないのか？」
「いいえ、この目ではっきりと。」
「そんなはずは・・・。まあいい。俺は自分で決めたんだ。誰かに言われたからじゃない。」
また先輩はワケの分からないことを。
先輩は改まって向き直り、わたしの正面に立って頭を下げた。
「ごめん、北島幸さん。俺は君の彼氏失格だ。俺と別れてくれ！」
「・・・はあ？？」

お母さんに言っちゃったばかりなのに。
これは私が振られたってことよね・・・・。
今日はやっぱり帰るといって、部活を休んで先に帰ってきた。
先輩はきっと、わたしと平の仲を疑って、この浮気モノ！！ってなカンジで、嫌いになっちゃったんだわ・・・。
「どうしてくれんのよう・・・」
あいつの顔が目に浮かぶ。
また振られちゃったじゃない。
「責任とってよう・・・」
それはできないよね。
だって、あいつには彼女が・・・。
だんだん辛くなってきて、わたしはべそをかきそうになる。
このゆるい坂を上ればわたしんちなんだけどなあ・・・。
「重い・・・」
なぜだろう、いつもより自転車が重く感じる。
「おい、そんなに足痛いのか？」
「た・・・」
すっと自転車が軽くなったので振り返ると、平が自転車の荷台を掴んでいた。
「うん・・・痛い・・・。」
「だから走るなって言ったのに。」
わたしは泣きそうだった。
でもここじゃいやだ。
ぜったい馬鹿にされる。
でも平は、わたしの顔が見えたはずなのに、馬鹿にしたような言葉はかけられなかった。
わたしの顔、見えなかったのかな・・・。
「足、痛い。」
わたしはもう一度つぶやいた。
ったくしょうがねえな・・・と言って、平はわたしから自転車を奪うと、わたしを荷台に乗せて自分も跨った。
「つかまってろよ。」
「うん。」
平の腰に手を回す。
その身体は、がっしりしててお父さんみたい。
おっきくなったね、タラちゃん。
わたしは心の中でつぶやいて、ふふっと微笑んでいた。

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